Nuestra Historia
La Iglesia Evangélica Bautista del Once fue fundada el 2 de diciembre de 1906 por el pastor y misionero Sidney Mc Farland Sowell con el objeto de adorar a Dios, de extender el evangelio de Jesucristo, de formar cristianamente para la vida y de servir a la comunidad.
La tarea en el barrio del Once comenzó en un salón alquilado en la calle Bermejo 318 - hoy Jean Jaures - y luego se trasladó el 30 de noviembre de 1906 a la calle Pueyrredón 451. Más tarde la iglesia se mudó al lugar que ocupa actualmente en la calle Ecuador 370. En aquellos tiempos esta zona pintoresca estaba fuera de los límites de la ciudad. Llegaban del conurbano y del campo carros y carretas tirados por bueyes o caballos cargados de productos del agro que se comerciaban en el Mercado de Abasto.
Durante los cinco años que siguieron a la fundación de la iglesia - y aún cuando el salón donde se reunían carecía de piso y las incomodidades eran muchas - ingresaron 90 nuevos miembros a la misma. Desde sus albores la Iglesia del Once se caracterizó por su entusiasta espíritu misionero manifestado en la celebración de reuniones al aire libre en las calles y en la plaza del Once. Este trabajo resultaría en la creación de muchas iglesias. La Escuela Dominical para el estudio de la Biblia comenzó a funcionar el 1º de marzo de 1908, la Sociedad Femenil el 5 de abril del mismo año, y la Sociedad de Jóvenes en julio de 1918, fortaleciendo la preparación de sus miembros para la tarea y el espíritu de comunión. Cuando el 28 de agosto de 1917 fue adquirida la propiedad en Ecuador 370 todo lo que allí había era un galpón que poco a poco se fue acondicionando hasta dar lugar al edificio que hoy tiene la iglesia - inaugurado el 7 de enero de 1934 - y que sin duda pronto deberá ser ampliado para dar lugar al crecimiento que Dios está dando en cantidad de asistentes y en actividades. El Dr. Sowell, acompañado por su esposa Herminia Bagby, realizó su pastorado hasta 1924. En ese año, dadas sus múltiples actividades, en especial como Rector del Seminario Bautista del que también había sido fundador en 1912, dejó su lugar, y la iglesia invitó al pastor Lorenzo Pluis para continuar la tarea.
El pastor Pluis, y su esposa Julia, se hicieron cargo del pastorado el 3 de julio de 1924. La familia pastoral logró una gran compenetración con la iglesia lo que hizo posible una mutua iden-tificación. En cierto sentido, la vida de la iglesia estaría desde entonces en adelante, estrechamente vinculada a sus vidas y la de su hogar. La tarea del pastor Pluis se extendió hasta el 7 de diciembre de 1967; 43 años de fructífera y bendecida labor. Centenares de miembros se agregaron en ese período y muchos hijos de la Iglesia del Once llegaron a ser pastores de relevante actuación en el país y en el extranjero.
Gran parte de estos notables predicadores hicieron sus primeras armas en la Sociedad de Jóvenes que siempre resultó fecunda en su labor formadora. Varias iglesias nacieron gracias al vigor y alto espíritu misionero de la Iglesia del Once: Chacarita (abril de 1914); Caballito (septiembre de 1921), Ciudadela (noviembre de 1942); Primera de Avellaneda (antes Crucesitas - enero de 1944); Morón (julio de 1946); Villa Lynch (julio de 1947) y más recientemente Santa Teresita y Barrio Norte. La labor pastoral de la familia Pluis fue continuada por el pastor Daniel E. Tinao y su esposa Olga B. Pluis quienes se hicieron cargo el 8 de diciembre de 1967 y sirvieron con fidelidad por 27 años, hasta julio de 1994. Bajo el pastorado del Dr. Tinao la iglesia se enraizó en una sana y sólida doctrina bíblica que perdura hasta hoy. Al mismo tiempo la Escuela Primaria y la Casa de Amistad creadas en este período se transformaron en puentes de conexión de la iglesia con la comunidad a través de la educación y del servicio. En 1987, y dado el crecimiento y la proyección de la tarea de la iglesia, se decidió invitar a formar parte del equipo pastoral al Dr. Tomás Mackey, quien junto con su esposa Febe - y a partir del 27 de diciembre de ese año - se unió a la tarea desafiante que la iglesia presentaba. Junto al Dr. Tinao compartieron el período de siete años hasta el retiro de éste, quien continúa como miembro de la iglesia y fiel colaborador, quedando el Dr. Mackey como único pastor desde entonces.
En este tiempo la iglesia logró proyecciones de distinto tipo. Algunos ejemplos los constituyen el programa de televisión “Vida para la Vida” que se emitió por un período de 4 años con llegada a muchísimos sectores de la socie/dad, el comedor para personas carenciadas, las maratones que llevaron el mensaje de “Vida para la Vida” por las calles de la ciudad, una marcada atención de consejería pastoral y cuidado de la familia, y la apertura de la obra misionera en el Barrio de Recoleta con características casi únicas en el trabajo de evangelismo urbano en grandes ciudades. El Señor ha bendecido a Su Iglesia Bautista del Once por más de 100 años. Este es un pequeño relato de la historia pasada, pero el futuro está por delante y la pregunta desafiante de Dios al profeta Isaías es válida también hoy:
¿”A quién enviaré y quién ira por nosotros?”. El objetivo de la iglesia es que todos sus hijos respondan:
“Heme aquí, Señor, envíame a mí”.-
Quienes fueron nuestros pastores
PASTOR SIDNEY MCFARLAND SOWELL
El trabajo del Dr. Sidney Sowell fue muy fuerte en la propagación del evangelio y en la formación de los creyentes, a los que en general debió instruir convenientemente.
Desde muy temprano, la iglesia reconoció las tareas fundamentales que debía realizar y por eso, el 1 de marzo de 1908 comenzó a funcionar la Escuela Dominical; posteriormente el 5 de abril de 1908 se formó la Sociedad femenil y el 3 de julio de 1918 se fundó la Sociedad de Jóvenes.
Estas organizaciones cooperaron eficazmente en las actividades de la iglesia. Durante mucho tiempo la iglesia celebró reuniones al aire libre en Plaza Once, donde se reunía mucho gente.
El interés de los miembros por llevar el Evangelio a otros barrios de la ciudad, los lleva a mantener centros de reunión que luego se constituirían en Iglesias. En éste período comienzan las obras en Chacarita, Caballito y Ciudadela. También se realizó un interesante trabajo en 1908 en La Boca, y en 1910 cultos en italiano, formando una iglesia cosmopolita donde encontraban su espacio personas venidas de distintos países con motivo de las migraciones de la época (fenómeno que es posible reconocer en la actualidad).
PASTOR LORENZO PLUIS
El Dr. Sidney Sowell, después de 18 años de intensa labor, concluyó su pastorado y la iglesia invitó al Pastor Lorenzo Pluis para ocupar su lugar, asumiendo sus funciones el 4 de julio de 1924.
Fue la época de la construcción del templo; del trabajo activo de Jóvenes, quienes además de las actividades corrientes y de las predicaciones en la Plaza Once, publicaron la revista Destellos, que se distribuyó no sólo en la iglesia sino en otras iglesias y grupos juveniles; del trabajo de la Sociedad Femenil; de la educación a través de la Escuela Dominical; y de la constitución en Iglesia de cuatro de los anexos que ya estaban funcionando.
Según un informe de 1956 la Iglesia tenía 695 miembros, 534 ingresados por bautismo y 161 por carta de transferencia desde otras iglesias.
PASTOR DANIEL TINAO
La labor pastoral de la familia Pluis fue continuada por el Pastor Dr Daniel Tinao, médico psiquiatra y Licenciado en Ciencias de la Educación, docente y Rector del Seminario Internacional Teológico Bautista, quien junto a su esposa Olga, una de las hijas de don Lorenzo Pluis, se hicieron cargo del pastorado el 8 de diciembre de 1967.
Esta época pastoral se caracterizó por una mayor participación de la membrecía y por la reanudación del trabajo del equipo diaconal, para compartir su tarea.
Será en éste período que se inician trabajos en Santa Teresita, Provincia de Buenos Aires y en Barrio Norte, Capital Federal, que culminará constituyéndose posteriormente en iglesia. También en este tiempo se crearon la Escuela Primaria y la Casa de Amistad que sirvieron de puentes de conexión de la iglesia con la comunidad a través del servicio y la educación. Lamentablemente años más tarde, la escuela cerró sus puertas, fundamentalmente por problemas económicos.
En 1987, dado el crecimiento y la proyección de la tarea de la iglesia, se decide invitar a formar parte del equipo pastoral al Dr. Tomás Mackey quien en ese momento estaba terminando su doctorado en Teología en el Seminario de Texas, Estados Unidos.
PASTOR TOMÁS MACKEY
El pastor Tomás Mackey y su esposa Febe Libert compartieron desde el 27 de diciembre de 1987 y por espacio de 7 años la tarea pastoral, junto al Dr. Tinao quien en 1994 deja el pastorado, momento este en que también renuncia al Rectorado del Seminario Internacional Teológico Bautista.
A partir de ese momento queda el pastor Mackey como único pastor, tarea que desempeña hasta el presente. El pastor Mackey, como sus colegas anteriores, es Profesor del Seminario Internacional Teológico Bautista. Es también, un activo líder dentro de la Alianza Mundial Bautista y en varias organizaciones evangélicas y seculares.
Durante éste período la Iglesia se inserta en distintos ámbitos de la sociedad; desarrollando actividades variadas como el programa de televisión "Vida para la Vida "emitido por un período de 4 años; los maratones "Vida para la Vida" por las calles de Buenos Aires.
Inician sus tareas: el Comedor de la Iglesia; el Centro Bautista Recoleta, con características casi única de evangelismo urbano; el trabajo misionero en Garmendia, provincia de Tucumán; y la continuidad de la consejería pastoral y el cuidado de la familia. Ya más recientemente se inician trabajos importantes de reformas edilicias para poder cumplir la misión eclesial con mayor eficacia.